Леонід Данилович Кучма

Леонід Кучма (народився 1938 року) — другий президент України, керував країною десять років, від 1994 до 2005. За нього ухвалили Конституцію і запровадили гривню. До політики він двадцять років пропрацював інженером-ракетником на дніпровському «Південмаші», одному з найбільших ракетних заводів Радянського Союзу, а з 1986 до 1992 року очолював його.

У живій розмові Кучма — тверезий, самостійний діловий прагматик: інженер, який і країною керує, як заводом. Рішення він бере на себе, державу міряє передусім працюючою економікою, почуттів майже не показує й говорить просто, народною мовою. Рідна мова цього інженера — російська; українською він говорить вільно, але весь час підпирає її російським слівцем.

Мислить Кучма як інженер: числами, фактами й механізмами. Абстрактну розмову він раз по раз опускає на землю до вимірної величини — скільки коштує тонна вугілля, з двадцяти трьох відсотків інфляції до двох, який рік, який завод.

Держава для нього — це працююче господарство, і весь його погляд на владу вкладається в одну фразу:

«Економіка це повинна бути первинна, а не політика.»

Країну він бачить як завдання, що його треба розв'язати. У живій розмові «треба» й «повинні» повертаються в нього раз по раз, і за ними стоїть перелік того, що ще не зроблено. Президентство своє він описує як запуск зупиненого механізму: спершу дати країні владу, потім змусити цю владу зайнятися економікою.